Comme en chaque début de mois depuis le début de l’année, je vous propose ce rapide sommaire rétrospectif, au cas où vous auriez loupé quelque chose !

En mars sur Même Esprit, on a donc parlé comme souvent :

En Mars sur Même Esprit, pas un mot sur les actes d'un déséquilibré

- de Musique ! Avec les Chansons de la semaine : ça a dépoté en début de mois, avec d’abord Give Me Your Life des étonnants Français de Skip the Use, puis avec un morceau plus ancien et plus extrême, P4 de Mass Hysteria. Stoeffler a pris le relais pour la première fois dans cette rubrique pour nous parler de Retreat des Rakes ; Somebody That I Used to Know de Gotye, qui m’a donné l’occasion de mener une petite enquête sur les conditions qui ont conduit au succès international de ce morceau ; et la dernière Chanson de la semaine était un titre un peu particulier puisqu’il s’agissait d’une des compos de mon groupe GOne, dont nous avons réalisé une version en français : Le Jour Où La Terre Ralentit.

- de Séries, avec une déception du côté d’Alcatraz, dont à la fin de sa première saison, notre spécialiste Ayastan regrette qu’elle n’aie pas tenu toutes ses promesses.

- On a moins parlé de Cinéma ce mois-ci (il faut dire que personnellement ça doit faire trois mois que je n’y ai plus mis les pieds…). Stoeffler nous a quand même parlé de The Descendants d’Alexander Payne (dont je soupçonne qu’il l’avait lui-même vu il y a un certain temps…), mais ça a été tout.

En Mars sur Même Esprit, on n'a pas parlé de la façon dont les sondages et les médias conditionnent ce que doit être l'actualité et se font parfois heureusement surprendre

- dans la catégories Bouquins, Jika nous a parlé de Pourquoi j’ai mangé mon père, un classique de l’Américain Roy Lewis qu’il a ressorti récemment de ses étagères, puis Stoeffler nous a présenté The Windup Girl de Paolo Bacigulapi (La Fille automate, en édition française), un roman d’anticipation.

- On est parti en Voyage à Winchester, dans le Hampshire en Angleterre avec Stoeffler

- Ça n’arrive pas souvent sur Même Esprit, mais Jika nous a parlé Théâtre, et plus précisément de la pièce Dernier Coup de Ciseaux, un classique international dans lequel le public entre en interaction avec les acteurs sur scène.

- Je vous ai parlé rapidement d’une courte expo Photo (elle continue jusqu’au 22 avril !) à la Fondation Henri Cartier-Bresson, qui présente des photos du Français Henri Cartier-Bresson et de l’Américain Paul Strand, prises au début du 20e siècle lors de leur voyage au Mexique.

- Vous avez pu découvrir un Jeu de stratégie sur IPhone : La Guerre des Roses, que Jika vous recommande.

- enfin pour finir, j’ai abordé un sujet qu’on pourrait classer en Sciences/ Société, avec cette grande investigation menée par moi-même pour comprendre pourquoi ma télé (comme ma chaîne hifi, comme ma Box HD,…) reste en veille quand je l’éteins.

Et en avril, qui va parler de quoi, alors ?

Anticonsommateur modéré, je n’avais pas prévu d’acheter de télé à écran plat, envisageant simplement de ne pas remplacer ma bonne vieille télé à tube cathodique une fois qu’elle aurait fini par rendre l’âme. Les circonstances (et la générosité d’un ami) ont fait que nous avons fini par en avoir une quand même et que celle-ci trône désormais sur le meuble bas de notre salon.

Et là forcément, la première fois que je l’ai éteinte, la question que je m’étais toujours posée en voyant les télés à écran plat chez les autres m’est immédiatement revenue : pourquoi donc cette foutue télé reste-t-elle en veille lorsque je veux l’éteindre ?

J’avais imaginé que la technologie utilisée pour ces télés imposait d’y apporter ce soin particulier, le fait de les éteindre complètement ayant probablement un effet nocif sur leurs composants ou quelque chose comme ça… et donc avant de commencer à la débrancher électriquement tous les soirs, je me suis dit que j’allais me renseigner un peu pour éviter de la flinguer en deux mois.

Résultat de mes investigations ?

Il n’y a en fait AUCUN composant des télés à écran plat qui impose qu’on garde la télé sous tension en permanence. La raison pour laquelle ces télés se mettent en veille au lieu de s’éteindre c’est pour… qu’elles puissent répondre au signal de la télécommande.

Vous y croyez à ça ? C’est pas juste hallucinant cette histoire ? On laisse des appareils en veille, ils consomment de l’électricité, et pour quoi ? Pour qu’on n’aie pas à aller jusqu’à la machine pour appuyer manuellement sur son interrupteur ? Mais dans quelle société est-ce qu’on vit pour que les fabricants aient pu considérer -unanimement- que ça pouvait être une attente légitime des consommateurs ?

Cette page signale quand même que le rétroéclairage d’un téléviseur, seul composant auquel soit attribué une durée de vie, s’use particulièrement lors de la mise sous tension du poste, davantage que lors d’une sortie de veille. Comme le rétroéclairage n’est pas sollicité lors de la veille, laisser sa télé en mode veille permettrait de préserver les composants liés au rétroéclairage, et donc d’espérer garder sa télé plus longtemps… si elle ne subit pas de chocs dûs à une surtension du réseau (en cas de foudre, par exemple), ce dont le poste est préservé s’il est éteint. Faute de données techniques, difficile d’évaluer l’usure relative du rétroéclairage dans un cas ou dans l’autre, mais le fait est que pour ce qui concerne les téléviseurs, on a quand même fait de gros progrès en termes de consommation électrique en mode veille : la règlementation européenne a incité en 1997 les fabricants à construire des appareils dont la consommation en mode de veille s’est progressivement -et drastiquement- réduite : de plus de 10 Watts/heure avant 2000, on est aujourd’hui à 1 Watt par heure pour les engins construits après 2007. Ça reste une consommation électrique inutile, mais c’est déjà moins affligeant qu’à l’époque où certains postes en veille pouvaient consommer autant que d’autres télés… allumées !

Ces recherches me font remettre en question mon parti-pris sur la question du mode veille des téléviseurs : vaut-il mieux dépenser une petite quantité d’électricité pour préserver son module de rétroéclairage et espérer conserver son téléviseur plus longtemps (mais avec le risque qu’il soit endommagé par une surtension du réseau), ou ne pas gaspiller l’électricité en prenant le risque d’user, et donc de devoir changer, plus rapidement son téléviseur ? En l’absence de données techniques concrètes, à chacun de forger son propre choix (le meilleur restant de ne simplement pas avoir de téléviseur, on est d’accord ! ;) ).

La question est-elle donc réglée ? Loin de là ! Car en voyant la télé là, entre ma chaîne hifi et le boitier HD de ma Freebox, je me suis rendu compte que ma fixette sur les télés à écran plat m’avait fait occulter un phénomène bien plus général : la plupart de nos appareils électriques restent en fait en veille permanente au lieu de s’éteindre lorsqu’on ne les utilise pas !

Sur cette photo, potentiellement 7 appareils en veille : téléviseur, chaîne hi-fi, boitier box HTML, décodeur Canal +, magnétoscope, 2 consoles de jeu

Et faute de progrès technique (ou peut-être de législation contraignante pour les constructeurs…), ceux-là continuent de consommer beaucoup plus que les télévisions. Le problème est évidemment que le nombre d’appareils qui restent en veille (ou allumés…) toute la journée -télés, chaînes hi-fi, téléphones, boxes Internet, fours micro-ondes, consoles et bien sûr ordinateurs et imprimantes – est de plus en plus important, d’autant que le taux d’équipement des ménages est lui-même en progression constante. Ce très intéressant article sur le site de l’Ecole Normale Supérieure de Lyon cite divers calculs permettant d’évaluer la consommation électrique moyenne des appareils en veille dans les foyers français ; sa conclusion est qu’en termes financiers, le coût de ces gaspillages est relativement mineur pour le particulier (en gros, probablement moins d’une centaine d’€uros par an). Mais ce que les gens qui considèrent que faire attention à ce genre de détail est un truc de radin ou d’écologiste extrémiste ne réalisent pas, c’est que les gaspillages énergétiques prennent d’une part une dimension bien plus significative à l’échelle du pays (en multipliant cette dépense de 100 € par an par le nombre de foyers en France -26 millions d’après l’INSEE- on atteint 2,6 Milliards d’€uros), sans parler de l’échelle mondiale ; d’autre part, tant que l’électricité sera produite en France à 85% à partir du nucléaire, cette production a aussi un coût en termes de déchets nucléaires et de consommation d’une ressource fossile (qui finira par n’être plus disponible).

Avoir conscience de ces problèmes aujourd’hui permettrait d’éviter de les découvrir quand il sera trop tard (comme pour la crise de la dette, par exemple). Et si pour certains appareils on peut considérer qu’il est exagéré de couper le courant dans toute la maison (le téléphone/répondeur, la box qui gère le téléphone, le réveil matin,…), pour pas mal d’autres il existe des solutions très simples pour gérer facilement sa consommation électrique passive : les prises électriques équipées d’un interrupteur qui va couper le courant pour tous les appareils qui y sont reliés ! Conçus à l’origine comme des protections contre les surtensions électriques, ces interrupteurs qui existent dans toutes les tailles (de la prise unique au 8 prises au moins) permettent d’éteindre d’un geste les appareils qu’il est inutile de garder en veille permanente. Est-ce que c’est vraiment un geste intolérable que d’aller appuyer sur son interrupteur le soir avant d’aller se coucher, ou le matin quand on part au boulot ? Pour moi, c’est essentiellement une question d’éducation : avant qu’on apprenne aux enfants à éteindre les lumières en quittant une pièce, ça paraissait comme une attitude vaguement maniaque, mais aujourd’hui c’est devenu pour la plupart des gens un réflexe « naturel » ; c’est pareil pour tous ces petits gestes qui permettraient bien des économies à l’échelle du pays ou de la planète…

Attention quand même à ne pas en équiper tout votre électroménager : votre réfrigérateur au moins aura besoin de continuer à fonctionner en permanence, hein ! Allez… Si vous ne le faites pas pour vous, si vous ne le faites pas pour vos enfants, si vous ne le faites pas pour la planète… faites-le pour moi ! ^_^

Pour ceux qui auraient manqué un épisode, en février sur Même Esprit, je vous refais comme en début de chaque mois un petit résumé. Vous avez ainsi pu lire :

En février sur Même Esprit, vous avez échappé à The Artist

- des critiques de films sortis au ciné : La version rock’n'roll des Trois Mousquetaires de… disons, l’inégal Paul W.S. Anderson ; Chronicle, de Josh Trank, sur des ados qui acquièrent subitement des super pouvoirs mais qui ne deviennent pas pour autant des super-héros. Ca ne fait pas beaucoup pour les films en salles ce mois-ci, mais c’est parce que moi je n’y suis pas beaucoup allé, et que Stoeffler a regardé des DVD : Paranormal Activity 2 (la suite du premier), par exemple. Quant à Ayastan, il s’intéresse davantage aux Séries ! Il a ainsi enchaîné la publication de sa chronique sur les séries de la mi-saison et bilan de la rentrée, avec la présentation en vidéo de deux goodies qui feront baver tous les fans de Lost, le coffret intégral DVD US (avec moultibonus) et l’encyclopédie richement illustrée de la série.

- Février a aussi vu l’apparition d’une nouvelle excellentissime rubrique, La Chanson de la Semaine, animée pour l’instant par moi-même mais à laquelle Stoeffler et Jibouille, autres mélomanes, devraient également contribuer, et qui ambitionne de vous faire découvrir ou redécouvrir des chansons qui valent d’être entendues mais qui ne sont pas très connues. Vous avez ainsi pu écouter un vieux titre inédit des Cure, All I Had To Do Is Kill Her ; un beau morceau triste des peu connus Pilot Speed, Alright ; la magnifique voix de la chanteuse kurde (ah ben oui, c’est une rubrique éclectique, hein !) Aynur Dogan sur une prise live extraordinaire d’Ahmedo enregistrée à l’occasion du documentaire The Sound of Istanbul : Crossing the Bridge ; enfin, pour finir sur une note plus tonique après ces trois chansons belles mais tristes, je vous ai présenté le délirant Girl Anachronism des Dresden Dolls.

En février sur Même Esprit vous êtes passé complètement à côté de Lana Del Rey

- Stoeffler tente aussi de mettre en place une nouvelle rubrique récurrente, les Pour ou Contre, avec l’ambition de te faire participer (oui, toi, lecteur !) à ces discussions. Alors, pour ou contre, les chaînes de restauration ? Ça vous énerve pas, vous, les 4×4 en ville ?

- Marga a ajouté une nouvelle Recette à notre livre de cuisine, avec sa soupe à la patate douce et au chorizo, que je n’ai pas encore testée mais qui me donne bien envie (il faut juste que j’arrive à m’organiser pour choper les ingrédients, quoi). Jamais en retard quand il s’agit de bouffe, Gattaca nous a emmenés au Brunch SuperNature (qui comme son nom l’indique, est apparemment super (et nature)) !

- Stoeffler a joué à Heavy Rain sur Playstation 3, et Jika, qui a d’autres problèmes en ce moment mais qu’on espère retrouver bientôt plus présent, a lui aussi joué à des Jeux Vidéos : à la décevante version portée sur IPhone du pourtant excellent jeu de plateau Caylus.

En février sur Même Esprit, certains contributeurs ont eu une clé Diablo III, mais pas tous...

- Stoeffler nous a aussi parlé Sciences, avec une tentative d’explication par la chimie des hormones de la raison pour laquelle les hommes s’endorm(irai)ent après l’amour !

- enfin, on est allés au musée ! Au Musée d’Orsay, même, pour être précis, voir une exposition consacrée au méconnu peintre Finlandais Akseli Gallen-Kallela, dont l’œuvre majeure illustre un intrigant recueil de poèmes de la mythologie traditionnelle finlandaise, le Kalevala.

Et en Mars alors, de quoi est-ce qu’on va parler ?

Ces cinq molécules, qui jouent un rôle soit de neurotransmetteur ou d’hormone, et qui sont fabriquées par le corps humain, ont toutes un point commun. Si vous êtes biologistes (y’en a apparemment qui lisent ce blog 8P), je pense que vous me voyez venir à des kilomètres ici. Pour les autres, je vais donner une description d’une de leur fonction dans le corps puis expliquer pourquoi je vous noie de tout ce charabia !

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Norépinéphrine

La norépinephrine (ou noradrénaline) est libérée par les neurones et agit principalement sur le cœur, en augmentant sa pulsation. Un autre effet de sa libération dans le corps est de provoquer le mouvement  des muscles lisses, c’est-à-dire des muscles dont on ne commande pas la contraction.

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La sérotonine quant à elle a pour effet, lorsqu’elle est libérée dans le corps, de provoquer une sensation de bien-être. Elle est principalement, et bizarrement, localisée dans les intestins, et régule l’appétit, la douleur, l’humeur et le sommeil.

Sérotonine

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Ocytocine

L’ocytocine (ou oxytocine) est communément associée à des facteurs sexuels. De grandes quantités sont libérées chez la femme au moment de travail pour « faciliter » l’accouchement et aussi déclencher l’allaitement. Apparemment, cette molécule serait aussi associée à de nombreux facteurs comportementaux tels que l’anxiété, l’attirance entre deux personnes ou encore l’instinct maternel. Ce qui est fascinant, c’est que lorsque qu’une déficience de cette hormone est détectée, elle peut être associée à des comportements sociopathes, psychopathes, narcissiques et manipulateurs !

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La vasopressine est une hormone dont un des effets est de faire augmenter le rythme cardiaque.

Vasopressine

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La prolactine quant à elle joue un rôle essentiel dans le comportement libidinal et est censé assurer son bon fonctionnement. Les différents taux de prolactine dans le corps sont associés à des symptômes tels que la dépression, la prise de poids et la fatigue pour des taux trop bas ou des nausées, de l’ostéoporose et de l’aménorrhée (absence de règles) pour des taux trop hauts.

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Mais alors me direz-vous, quel est leur point commun et pourquoi je vous en parle ?

Tout simplement pour répondre à une question que beaucoup de personnes se posent et qui est pourquoi les hommes s’endorment-ils comme des merdes après l’acte sexuel.

Je suis ici pour prendre leur défense, car la plupart des facteurs qui sont impliqués sont biologiques !

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Conscient de ne pas être un expert dans le domaine (de la biologie j’entends ;o)), si jamais j’écris de grosses bêtises ou des approximations, n’hésitez pas à me le signaler, je serai plus qu’heureux de corriger ces erreurs.

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Revenons à nos cinq molécules, et leur point commun : elles sont toutes libérées dans l’organisme mâle après l’éjaculation.

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On peut comprendre les effets de la norépinephrine (rythme cardiaque qui augmente) et de la sérotonine (sensation de bien-être) après l’orgasme, mais cela n’explique pas forcement la somnolence !

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L'a pas l'air contente sa copine...

Penchons-nous sur la prolactine qui est étroitement liée à la satisfaction sexuelle. Elle sert également à contrebalancer l’effet de la dopamine (qui est responsable de l’excitation) et quand elle est libérée, elle est synonyme de « temps de récupération » pour le mâle, qui est la période pendant laquelle il doit attendre avant de pouvoir recommencer à procréer. Des études ont montré que les hommes qui libérait moins de prolactine était capables d’être excité et d’avoir des rapports sexuels plus rapidement après éjaculation.

Le taux de prolactine est généralement haut lors du sommeil et lorsqu’on injecte l’hormone dans des rats de laboratoire, des signes de fatigue et de somnolence sont tout de suite détectés, ce qui suggère une forte relation de cause à effet entre la présence de prolactine et la somnolence. La prolactine serait donc un des facteurs qui pousserait le mâle à s’endormir après l’éjaculation.

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L’ocytocine et la vasopressine sont également associées au sommeil, mais un des effets supplémentaires de l’ocytocine est de réduire le niveau de stress dans l’organisme et qui conduit à une relaxation immédiate, ce qui peut provoquer une somnolence soudaine. Encore un élément qui n’est pas en faveur du mâle !

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Ces facteurs biologiques associés au fait que l’acte sexuel s’effectue généralement dans un lit et dans la pénombre, requiert une activité physique intense expliquent donc pourquoi l’homme a une propension à s’endormir plus facilement après le coït (enfin c’est l’explication que j’ai trouvé sur le net, principalement sur cette page, là).

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Le comportement du mâle après éjaculation n’est donc pas près de changer. Alors mesdames et mesdemoiselles, soyez indulgentes, ne nous en voulez pas trop, c’est la faute de nos hormones !

Wow ! Quelle activité en ce début d’année ! Pas moins de 18 articles en un mois, et alors même que Jika et moi nous sommes faits paradoxalement plutôt discrets.

Pour ceux qui auraient manqué des trucs, et pour ceux qui aimeraient relire le meilleur, je vais tenter un exercice nouveau sur Même Esprit, en récapitulant tout ce qui a été publié le mois dernier.

L’événement de ce mois de janvier 2012 en France, c’était évidemment la mise officielle sur le marché des offres de l’opérateur téléphonique Free, et c’est LeNyko qui nous en a fait la présentation détaillée avec une remarquable réactivité.

Les fêtes de fin (et de début) d’année ont été l’occasion de partager plein de bonnes Recettes, comme les truffes aux cookies et à la crème de Marga, ou la Galette des Rois de Gattaca, et côté salé, les gougères à l’emmental de Catryn, et la salade vietnamienne au poulet de LeNyko. Dans un registre un peu différent, Jika continuait de son côté sa quête du meilleur burger de Paris au Breakfast in America.

Côté découvertes, Stoeffler se penchait sur une question que certains d’entre vous se sont peut-être déjà posée au moment critique : quelle est la vitesse d’un avion au décollage ? Je vous emmenais pour ma part visiter l’exposition Samouraï, armure du guerrier au Quai Branly à Paris. Je vous parlais aussi de 4 trucs rigolos autour de Google, à découvrir à ses heures perdues, et Ayastan vous expliquait en vidéo ce qu’est une roucoulette en handball.

Cinéma : en avant-première pour le public français (où le film n’est pas encore annoncé à ma connaissance), Stoeffler nous présentait Haywire de Steven Soderbergh, et revenait aussi sur des films sortis désormais en DVD et VOD, avec Biutiful d’Alejandro Inarritu, avec Javier Bardem dans le rôle principal.

Toujours attentif à l’actualité des Séries, Ayastan nous a tenu au courant des résultats des Golden Globe et nous a donné aussi ses premières impressions sur Alcatraz, série fantastique américaine qui tente de prendre la relève des regrettés Lost ou 4400. Féru d’anime, Stoeffler nous présentait de son côté Claymore, d’Hiroyuki Tanaka, et toujours rayon manga, mais cette fois sur papier, Planètes, de Makoto Yukiruma.

Tant qu'à faire des bilans...

Côté Jeux, Jika vous présentait la version IPhone de Wordfeud, un jeu de Scrabble en ligne amélioré, et je vous donnais mon avis sur la 2e édition du jeu de plateau stratégique tiré de la série à succès de Georges R.R. Martin, le Trône de Fer.

On vous a enfin parlé de Musique, avec un article présentant le groupe électro français Justice à l’occasion de la sortie de leur nouvel album.

Au niveau des échanges avec nos lecteurs, deux articles ont connu une belle (inter)activité ce mois-ci : l’inévitable Heytell, qui continue d’attirer vers nous plein de gens qui ont besoin d’un service après-vente (Oo) , et un autre article de Jika sur l’utilisation des smileys sur IPhone, qui a entraîné une discussion légèrement animée sur la question de l’invention (aux deux sens du terme) du fameux smiley.

Et en février alors, qu’est-ce qu’on raconte sur Même Esprit ? 8D

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C’est en prenant l’avion récemment que je me suis demandé quelle devait être la vitesse de l’appareil au moment du décollage. En effet, l’accélération que l’on ressent jusqu’au moment de quitter le sol ne semble pas décroitre, ce qui signifie qu’une vélocité assez importante est requise avant de s’envoler.

Après quelques recherches sur le web, il semblerait que la vitesse nécessaire soit différente selon l’appareil (masse et forme de l’appareil) et les conditions climatiques qui influent sur la densité de l’air (je rappelle pour que le décollage ait lieu, il faut que la force qui soulève l’appareil soit supérieur au poids de ce dernier donc la « qualité » de l’air est très importante) ; une réponse générale n’est donc pas possible (décidément, ça me rappelle quelque chose…).

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Néanmoins, il est possible de se faire une petite idée d’un ordre de grandeur selon les tailles des appareils :

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Petits coucous : 110 à 180 km/h

Avions de taille moyenne (du type Boeing 727 ou 737) : 300 à 370 km/h

Jumbo jets (du type Boeing 747) : 370 à 420 km/h

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Quand on pense que les avions pèsent des milliers de tonnes, pour les plus gros appareils, ça force le respect !

Vous connaissez probablement déjà le système des AMAP, ces Associations pour le Maintien d’une Agriculture Paysanne qui proposent une mécanique économique ingénieuse et écologique : vous payez une adhésion à l’association, cette adhésion finance un agriculteur local qui bénéficie ainsi d’une rémunération équitable, planifiée et garantie pour sa production à venir, et en retour vous profitez chaque semaine de paniers de produits agricoles divers. C’est économiquement astucieux, et écologiquement imbattable : les paniers sont constitués de produits cultivés localement (moins de coûts -environnementaux  et financiers- de transport), et en accord avec la saison, avec une variété de production qui est profitable au consommateur, la plupart du temps en respectant des normes bio (norme AB, essentiellement).

Ce système gagnant-gagnant a été développé dans d’autres secteurs que l’agriculture, et j’ai découvert aujourd’hui cette alternative qui me parle encore un peu plus : le parrainage de ruches. Sans évoquer le cas des frelons japonais qui se répandent de plus en plus largement en Europe et qui y déciment à une vitesse foudroyante les populations d’abeilles, vous avez sans doute entendu parler du très inquiétant « Syndrome de disparition des abeilles » (« Colony Collapse Disorder », ou CCD en anglais), qui reste techniquement inexpliqué pour l’instant (même si les hypothèses sont nombreuses, de la pollution à un parasite propageant des infections virales, en passant par les effets combinés de la multiplication des pesticides) mais qui menace la population des abeilles de disparition pure et simple d’ici à quelques années. Une disparition qui ne nous priverait pas seulement de miel (ce qui serait déjà triste), mais qui poserait de très graves problèmes pour l’ensemble des cultures, car les abeilles sont les principaux agents de la pollinisation, c’est à dire que leur activité transporte le pollen, élément fécondant mâle des fleurs, vers le pistil, organe femelle, des fleurs de la même espèce et ainsi leur permettre de germer. Sans abeille, la pollinisation ne se ferait plus essentiellement que par le vent, bien moins efficace qu’elles car plus aléatoire aussi bien en termes de direction que tout simplement de présence ; les conséquences d’une perte d’efficacité de la pollinisation seraient considérables pour l’agriculture, et donc incidemment pour la subsistance de nombreuses espèces animales… avec pour conséquence ultime probable, de dramatiques accroissements des problèmes de nutrition de l’homme et donc à terme des risques de famine massive.

Contribuer à la protection des abeilles, ou en tous cas participer à des actions qui pourraient accroître leurs chances de survie, est donc une chose qui devrait tenir à cœur de tous ceux qui ont conscience de ce danger. Et c’est ce que propose « Un toit pour les abeilles« , une entreprise (pas une association, donc les dons ne sont pas défiscalisés malheureusement) à laquelle on peut verser à partir de 7€ par mois pour des engagements d’un an et qui permettent à des apiculteurs, comme avec les MAPA, de bénéficier d’un financement anticipé et garanti qui leur permet de planifier leur activité plus sereinement, avec en retour pour le « parrain » des livraisons d’un nombre de pots de miel dépendant de l’importance de sa participation, avec des étiquettes personnalisées (le nom du parrain ou de quelqu’un à qui le pot pourra être offert, figurera sur les étiquettes ; l’initiative s’adressant aussi aux entreprises, un logo peut également y apparaître). A 12 € environ du pot de miel de 250g, ce n’est clairement pas une bonne affaire, mais si ça contribue effectivement à la survie des abeilles, et que ça aide les apiculteurs, ça vaut peut-être le surcoût quand même ?

Je vais peut-être tenter le truc pour voir, en tous cas, et je vous raconterai. J »ai trouvé par exemple cet avis intéressant d’un apiculteur, qui recommande de plutôt soutenir le travail d’apiculteurs plutôt que de parrainer des ruches, en commençant déjà par ne pas acheter son miel en grande surface, et à s’intéresser aux méthodes des apiculteurs en question pour soutenir ceux qui recourent à des méthodes responsables plutôt que ceux qui pratiquent cette activité de manière industrielle et sans vision écologique ni à court, ni à long terme. Une réflexion qui est effectivement pleine de bon sens, même si elle demande du coup davantage d’investissement de la part de ceux qui veulent soutenir cette cause là où un simple clic et un peu d’argent suffisent à adhérer aux parrainages de ruches…

Je suis donc particulièrement intéressé par les témoignages de gens qui auraient déjà testé ce type de parrainage (il existe apparemment d’autres initiatives du même genre, comme Parrains d’abeille, ou 26 rue du miel, moins chers) et qui pourraient témoigner des qualités ou des défauts de ces différentes organisations. N’hésitez pas à poster votre avis en commentaire !

C’est quoi la différence entre essence et diesel ? Pourquoi l’un consomme plus que l’autre ? Et pourquoi ça change aussi quand on va aux Etats-Unis ? Mais les moteurs hybrides, qu’est-ce que c’est que ces conneries ? Et comment qu’on fait pour diminuer sa consommation alors ?

C’est dans un effort synthétique ultime que je vais tenter de répondre à toutes ces questions. Mes excuses si ce n’est pas approfondi, mais je ne suis pas ingénieur automobile !

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Commençons par le commencement. Qu’est-ce qui fait qu’une voiture avance ? Le moteur, évidemment. Mais plus spécifiquement le mouvement rectiligne des pistons qui est transformé en mouvement rotatif des roues par le biais de la bielle et du vilebrequin.

Cycle du moteur essence

L’important donc ici, c’est de faire bouger le piston. Et c’est dans cette optique qu’ont été créé les moteurs à essence et les moteurs diesel.

Dans le cas de l’essence, le cycle du moteur est généralement à quatre temps : le piston au point le plus haut descend dans la chambre de combustion et diminue la pression de cette dernière. Le vide créé va entrainer l’injection du mélange air/carburant. Puis le piston sera propulsé vers le haut, augmentant la pression du mélange, et lorsqu’il atteint quasiment le plus haut, l’essence et l’air comprimés sont brulés à l’aide d’une bougie, produisant l’étincelle. La pression engendrée par cette combustion pousse à nouveau le piston vers le bas, ce qui recommence le cycle.

L’essence (le carburant) est constituée d’hydrocarbures dont la chaine carbonée contient entre 4 et 12 atomes de carbone.

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Dans le cas du moteur diesel, le cycle est très similaire. La seule différence est que lorsque le mélange diesel/air est compressé, il n’y a pas besoin de bougie pour enflammer le carburant, la pression créé une élévation de température suffisante pour assurer une auto-combustion et donc le mouvement du piston.

Le Diesel (le carburant), est constitué d’hydrocarbures dont la chaine carbonée contient entre 8 et 21 atomes de carbone.

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Voilà, très schématiquement, la différence entre moteur essence et diesel.

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Mais pourquoi l’un consomme plus que l’autre ? Simplement parce que l’efficacité du cycle du moteur diesel est supérieure à celui de l’essence. En moyenne 20% supérieure. Il faut revenir ici à la différence entre les carburants : le Diesel quand il brule fournira plus d’énergie que l’essence (schématiquement parce les hydrocarbures sont plus grands). Egalement, sachant que les moteurs diesels doivent supporter des pressions et températures plus importantes que les moteurs essence, les pièces qui constituent le moteur sont plus lourdes et plus épaisses, ce qui contribue aussi à un meilleur rendement.

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Pour la différence de consommation entre les véhicules américains et européens, il y a plusieurs explications :

- Les moteurs outre-Atlantique sont moins efficaces, pour une raison que je n’ai pas réussi à trouver.

- Le carburant en Europe est standard, généralement l’indice d’octane est 95 (voire 97 dans le cas du super) alors qu’aux Etats-Unis, il varie de 89 à 92, ce qui explique pourquoi avec le même volume on peut s’attendre à des variations, généralement moindres.

- Les voitures sont plus grosses, donc plus lourdes.

- La majorité des véhicules sont automatiques et une boite automatique consomme toujours plus qu’une manuelle.

Par contre, d’après cette image sur la droite, on ne peut pas attribuer une diminution de consommation à cause du GPS :

Dans tes dents Akodostef...

.Une petite note sur les moteurs hybrides, qui j’espère serviront de transition à un nouveau véhicule totalement propre.

Il n’y a pas encore de moteur 100% électrique qui soit assez efficace (et pratique !) pour être le seul moyen de propulsion. Une source d’énergie supplémentaire est nécessaire pour fournir la puissance manquante au véhicule. Il y a plusieurs types de moteurs hybrides, mais seulement deux sont principalement utilisés à des fins commerciales :

- Soit les deux moteurs marchent en parallèle, c’est-à-dire qu’ils fournissent indépendamment la puissance pour faire bouger le piston. Certains véhicules ont un petit moteur qui ne servira qu’à des taches minimes telles que l’accélération ou la décélération.

- Soit les moteurs sont montés de telle façon que la puissance utilisée pour faire avancer le véhicule est répartie de 0 à 100% par moteur, selon les besoins. Le moteur à combustion sert également à recharger la batterie électrique. Par exemple, sur autoroute le ratio sera plus en faveur du moteur à combustion, mais en conduite urbaine, cela sera l’inverse.

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Ce paragraphe sur les véhicules électriques m’amène donc à mon dernier point qui est de vous donner quelques astuces pour diminuer sa consommation:

- Dans un premier temps, assurez-vous que votre véhicule est bien entretenu chaque année : vidange, changer ses plaquettes de frein, etc.

- Pour ce qui est de la vitesse, malheureusement pas de réponse générale car cette donnée dépend de chaque véhicule. Il semblerait néanmoins qu’un optimum puisse être défini, et conduire à une vitesse supérieure à 56km/h et en utilisant le rapport le plus haut semble fournir la meilleure consommation. Cette vitesse doit être de croisière et non altérée par la circulation puisque accélération et décélération sont les ennemis de la consommation ; bien anticiper et ne pas conduire de manière agressive sont des éléments clés ici. Les experts néanmoins préconisent d’accélérer rapidement mais pas de manière brusque.

- Pour ce qui est des tours par minute, même réflexions que pour la vitesse, il n’y a pas de règle générale. Cependant, 1750 tr/min semble être un optimum pour une voiture de taille moyenne.

- Enfin, utiliser du carburant de qualité, avec un au taux d’octane, quoique certains constructeurs ne soient pas tout à fait d’accord avec cette dernière assertion.

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Voilà, j’espère avoir répondu à certaines de vos questions. Cela ne se veut pas un guide exhaustif mais plus des prémices de réponses à des interrogations qui sont ma foi assez répandues.

La tête de Tricératops

L’Institut de Paléonthologie Humaine, à Paris, expose en ce moment 5 assez chouettes squelettes de dinosaures. Nous, on a attendu le Dr Pierre Kerner pour aller visiter l’expo, et du coup cet article arrive un peu tard -l’expo ferme le 15 septembre!- mais pas TROP tard pour autant, puisqu’il reste 4 jours pour la visiter, et surtout que deux événements particuliers rendront ces dernières visites potentiellement encore plus sympa : d’une part, le mardi 13 septembre à 14h aura lieu une visite guidée, et d’autre part le jeudi 15 septembre, dernier jour,  l’Institut ouvrira en nocturne (bon, jusqu’à 21h30 seulement, mais c’est quand même une nocturne) ce qui permettra même aux gens qui travaillent d’y jeter un oeil, tout en pouvant espérer un public moins nombreux (a fortiori encore plus pour cette expo-ci, parce que quand on y est passés, le public était à 95% familial), et en outre à cette occasion la salle de collection anthropologique de l’Institut sera ouverte, et commentée par un chercheur.

Mais qu’y a-t-il au juste à voir dans l’expo ?

C’est une grande tête de tricératops qui accueille les visiteurs dans l’entrée. Un dinosaure que je trouvais plutôt pas terrible quand j’étais petit, mais qui a tout de suite plus de gueule quand on le voit en taille réelle, avec son énorme collerette osseuse et ses trois cornes de démon.  L’avoir dans son salon doit avoir son petit cachet, c’est sûr (il faut savoir que les pièces exposées seront vendues aux enchères le 13 octobre, ce qui paraît fou, mais qui est apparemment un processus classique avec ce genre de découvertes).

Prosaurolophus Maximus

Dans la pièce principale sont exposés les 4 autres squelettes. Celui qui m’a le plus étonné est celui d’un dinosaure que je ne connaissais pas, le Prosaurolophus maximus, de taille impressionnante (11m de long, déjà), couché sur un flanc. Ce squelette-ci a en plus la rare particularité (il n’y aurait que 3 cas semblables dans le monde) d’avoir conservé des plaques de peau fossilisée.

De l’autre côté de la salle, c’est un autre squelette remarquable qui est exposé, conservé dans la couche de terre où il a été découvert (les os étant simplement dégagés en surface) car pratiquement l’intégralité de ses os (98%) se trouve là, dans la disposition qui était celle du corps du dinosaure au moment de sa mort, ou à peu près. Il s’agit d’un autre type de dinosaure relativement peu connu, le Ténontosaure, qui avait la particularité d’avoir une queue longue, large  et puissante, parcourue de tendons osseux dont on peut encore observer les traces fossilisées, et dont il pouvait se servir comme d’un fouet pour se défendre.

Au premier plan, le Suuwassea ; au fond, le Prosaurolophus

Entre les deux, c’est une sorte de diplodocus, le Suuwassea Emiliae, dont la queue et le cou sont étonnamment longs (il mesure 12,5m d’une extrémité à l’autre, mais son corps proprement dit est beaucoup plus ramassé que celui du Prosoraulophus, ce qui lui donne un air bien moins massif).

Enfin, suspendu dans les airs au-dessus des autres, un Pteranodon ; mon dinosaure préféré de quand-j’étais-petit, mais qui là, malgré ses quand même 4 mètres d’envergure, paraît un peu gringalet par rapport aux autres bestiaux.

Le site de l’Institut parle d’un autre reptile volant, mais s’il y en avait vraiment un, personne ne l’a vu (ni moi, ni aucun des auteurs des articles qui rendaient compte de la visite que j’ai lus). Il y avait par contre incidemment dans la pièce une collection de très beaux papillons qui n’avaient rien à voir avec l’expo mais qui valent néanmoins le coup d’œil.

Le seul point faible de l’exposition se trouve au niveau des cartons d’explication ; pas en termes de contenu, mais clairement plutôt de disposition : écrits tout petit sur une feuille A4, ils sont placés un coup à plat à l’horizontale à 50cm du sol, un coup à la stricte verticale à 1m du sol (sans recul possible puisqu’on est juste dans l’entrée)… il faut faire des efforts si on veut lire !

Ce léger point noir ne suffit toutefois pas à ternir l’intérêt général de cette expo, dont je recommande la visite à tous ceux qui peuvent encore envisager de la faire, d’autant plus que l’entrée est gratuite !

Ptéranodon Longiceps

Attention, brouillard dangereux!

C’est en me rendant au boulot il y a de cela quelques jours que je me suis demandé d’où provenait le brouillard. Ça ne m’est pas arrivé comme une envie de faire pipi, mais plutôt parce que les conditions extérieures étaient telles qu’on ne voyait pas à plus de 200 mètres… Outre le fait que j’aime bien conduire dans ces conditions, je me suis demandé ce qui pouvait provoquer ce phénomène météorologique.

Le brouillard a la même composition qu’un nuage, c’est à dire qu’il est constitué de minuscules gouttelettes d’eau, ou de cristaux de glace, qui sont en suspension dans l’air. La différence avec son cousin le stratus, c’est juste l’altitude qui les sépare.

Le brouillard se forme lorsque la différence entre la température ambiante et le point de rosée, qui est la température à laquelle l’eau vapeur se transforme en eau liquide, est de l’ordre de 2 à 4 degrés ; la vapeur d’eau alors contenue dans l’air se condense et forme ce qu’on connaît comme le brouillard.

Comment se fait-il que ces deux températures se rapprochent ? Deux explications simples : d’une par la pression de l’air et deuxièmement l’humidité de l’air ambiant. La deuxième valeur se rapproche normalement de 100% pour que les conditions soient favorables à la formation du brouillard, et c’est ce qui explique pourquoi il se forme préférentiellement près d’étendues d’eau tels que des lacs, des rivières et souvent au-dessus de la mer.

Hum, hum, l'Angleterre connait bien le brouillard...

Tiens, le saviez-vous ? Les humains sont très sensibles à l’humidité ambiante, car notre température corporelle est régulée par l’évaporation de notre transpiration. Lorsque l’air est humide, nous transpirons moins. Et c’est parce qu’il y a moins de transfert de chaleur vers l’extérieur que nous avons l’impression d’avoir plus chaud quand il fait plus humide.

Pour exemple, si l’air ambiant est de 24°C et que l’humidité de l’air est de 0%, la température nous paraît 20°C. Par contre à 100% d’humidité, nous aurons l’impression qu’il fait 27°C.

Le brouillard peut apparaître ou disparaître très rapidement, quelques degrés de différence de part et d’autres du point de rosée sont suffisants pour produire le phénomène que l’on appelle en anglais flash fog (ou littéralement, le brouillard éclair).

Et pour les petits malins qui, par avance, se demandent quelle est la différence entre la brume et le brouillard. Simplement la visibilité. Si elle est inferieure a 1km, nous avons affaire à du brouillard. Si elle est supérieure, c’est de la brume.